 |
| Gurun Sahara adalah padang pasir terbesar ketiga di dunia |
Jika di ukur, luas gurun pasir ini mencapai hingga 9 juta kilometer persegi, yang mencakup sebagian besar Afrika Utara, sehingga hampir sama besarnya dengan Amerika Serikat atau benua Eropa.
Padang pasir Gurun Sahara membentang dari Laut Merah, termasuk bagian dari pantai Mediterania, ke pinggiran Samudera Atlantik. Dan Bagian selatan berakhir di Sahel, wilayah di mana lanskap gurun berubah menjadi savana tropis semi kering.
Gurun Sahara meliputi bagian dari beberapa negara Afrika termasuk Aljazair, Chad, Mesir, Libya, Mali, Mauritania, Maroko, Niger, Sudan dan Tunisia. Sebagian besar daerah di Gurun Sahara adalah belum berkembang dan memiliki topografi bervariasi. Sekitar 25% dari gurun adalah bukit pasir, bahkan ada beberapa yang mencapai ketinggian lebih dari 152 m.
Selain itu di Gurun sahara juga terdapat beberapa pegunungan dan banyak gunung berapi. Puncak tertinggi ditemukan di pegunungan ini adalah di Emi Koussi, gunung berapi perisai yang memiliki ketinggian mencapai 11.204 kaki atau 3.415 m.
Sebagian besar air yang ditemukan di Sahara adalah dalam bentuk sungai musiman atau intermiten. Sungai permanen di padang pasir hanya ada di Sungai Nil yang mengalir dari Afrika Tengah ke Laut Mediterania. Air lainnya di Sahara ditemukan di bawah tanah akuifer dan di daerah di mana air ini mencapai permukaan, ada oasis dan kota-kota kecil atau kadang-kadang permukiman seperti Oasis Bahariya di Mesir dan Ghardaia di Aljazair.
Karena jumlah air dan topografi bervariasi berdasarkan lokasi, Gurun Sahara dibagi menjadi zona geografis yang berbeda. Bagian tengah padang pasir dianggap hiper-kering dan tidak memiliki sedikit vegetasi, sedangkan bagian utara dan selatan memiliki padang rumput yang jarang, semak gurun dan terkadang pohon di daerah memiliki kelembaban lebih.
Iklim Gurun Sahara
Meskipun hari ini panas dan sangat kering, diyakini bahwa Gurun Sahara telah mengalami pergeseran iklim yang beragam untuk beberapa ratus ribu tahun terakhir. Sebagai contoh, selama glasiasi yang terakhir. Curah hujan di padang pasir meningkat karena perkembangan tekanan rendah di atas lapisan es di sebelah utara. |
| Jika di ukur, luas gurun pasir ini mencapai hingga 9 juta kilometer persegi, yang mencakup sebagian besar Afrika Utara, sehingga hampir sama besarnya dengan Amerika Serikat atau benua Eropa. |
Flora dan Fauna di Gurun Sahara
Karena Gurun Sahara memiliki suhu panas yang tinggi dan kondisi yang kering, kehidupan tanaman di Gurun Sahara adalah jarang dan hanya mencakup sekitar 500 spesies. Ini terutama terdiri dari varietas yang tahan panas dan mereka disesuaikan dengan kondisi asin (halophytes) di mana ada kelembaban yang cukup.Kondisi keras yang ditemukan di Gurun Sahara juga memainkan peran dalam keberadaan kehidupan hewan di Gurun Sahara. Di bagian tengah dan paling kering dari gurun ada sekitar 70 spesies fauna yang berbeda, 20 di antaranya adalah mamalia besar seperti hyena tutul. Mamalia lainnya termasuk gerbil, rubah pasir dan kelinci Cape. Reptil seperti pasir viper dan biawak hadir di Sahara juga.
Orang-orang dari Gurun Sahara
Saat ini populasi Sahara adalah sekitar 4 juta dengan mayoritas masyarakat yang tinggal di Aljazair, Mesir, Libya, Mauritania dan Sahara Barat.Sebagian besar orang yang tinggal di Sahara tidak tinggal di kota-kota, melainkan mereka adalah nomaden yang pindah dari daerah ke daerah di seluruh padang pasir. Karena itu, ada negara yang berbeda dan bahasa di wilayah itu tapi bahasa Arab adalah yang paling banyak diucapkan. Bagi mereka yang tinggal di kota atau desa di oasis, tanaman dan pertambangan mineral seperti bijih besi (di Aljazair dan Mauritania) dan tembaga (di Mauritania) adalah industri penting yang telah memungkinkan pusat-pusat populasi tumbuh.
